Soorten

zwarte thee

Als eerste stap in het productieproces laat men de versgeplukte theeblaadjes gedurende 10-12 uur verwelken zodat de blaadjes slap worden. Vervolgens worden de blaadjes in een rolmachine onder lichte druk gekneusd waardoor de celsappen deels vrijkomen en het oxidatieproces op gang komt. De blaadjes kleuren hierdoor koperkleurig en de geur en smaakstoffen worden geactiveerd. Tenslotte wordt de thee gedroogd en gesorteerd. Het drogen zorgt ervoor dat het oxidatieproces wordt stopgezet.

Zwarte thee heeft een uitgesproken complex aroma en kan per soort vele smaak en geur nuances hebben. De kleur varieert van licht goudgeel tot diep roodbruin.

groene thee

Bij groene thee is het belangrijk dat de reactie met zuurstof, in tegenstelling tot zwarte thee en oolong, niet op gang kan komen. Tijdens de oogst mogen de blaadjes niet samengeperst, geknakt of gekneusd worden, waardoor de enzymen vrij komen die het oxidatieproces op gang brengen.

Daarom worden, binnen 60 minuten na de oogst, de blaadjes verhit waardoor de enzymen vernietigd worden. De waardevolle stoffen (vitaminen, mineralen en spoorelementen) blijven in hoge mate behouden. Vervolgens worden de theebladeren gerold en gedroogd.

Groene thee is over het algemeen uitgesproken fris/bitter van smaak en heeft een subtiel en prikkelend aroma. De kleur van de infusie is helder en groen/geel van kleur.

oolong thee

Deze halfgefermenteerde thee is geen zwarte en ook geen groene thee. Oolong thee wordt vooral in Taiwan (Formosa) en China geproduceerd. De blaadjes worden na het plukken licht gekneusd en in de zon te drogen gelegd, totdat ze aan de randjes beginnen te oxideren. Dan wordt het oxidatieproces gestopt en worden de blaadjes gedroogd.

Het aftreksel is amberkleurig en zacht/fruitig van smaak. Ook het aroma heeft een licht fruitig karakter.

witte thee

Deze thee wordt op zeer beperkte schaal geproduceerd in China en Sri Lanka. De nieuwe knoppen worden geplukt voordat ze opengaan, gestoomd en vervolgens gedroogd. De gekrulde knopjes hebben een zilverachtige kleur en geven een zeer licht strokleurig aftreksel. De smaak ligt tussen die van oolong en groene thee in.

kruidenthee / tisane

Kruidenthee of tisane, zoals de Fransen het noemen, is niet afkomstig van de theeplant en is in feite geen thee, maar wordt wel vaak zo genoemd. Deze drank wordt gemaakt van kruiden en bevat daarom geen theïne.

Bekende voorbeelden zijn Verveine, Rooibos, Maté, Pepermunt en Kamille.